Art roman, gothique, médiéval: Arles : faute d'argent, une église ferme ses portes !

Regardez, levez la tête. Avec ces herbes qui pendent du plafond, on dirait les jardins suspendus de Babylone". Le Père Stéphane Cabanac, archiprêtre d'Arles, n'a pas la langue dans sa poche. Et c'est par le biais d'un communiqué bien senti qu'il a tiré la sonnette d'alarme: "Sauvons la Major".

Infiltration d'eau, toiture en ruine, aérations bouchées, cette église du XIIe chérie des Arlésiens qui date du XIIe siècle et demeure le siège religieux de la confrérie des gardians qui chaque 1er mai aurait besoin d'être un peu plus chouchoutée :"Je ne propose même plus de faire des obsèques tellement c'est indécent. C'est simple, il n'y a pas eu de travaux depuis vingt ans, même pour du simple entretien. Et le pire c'est quand même l'autel de la Sainte Vierge où la mariée doit déposer son bouquet mais aussi qui sert pour la fête des gardians". Effectivement, l'autel en question fait pâle figure.

Comme il menaçait de s'effondrer, il a été démonté en partie… en janvier2008. Les morceaux attendent un peu plus loin dans un coin."Le grand orgue ne fonctionne plus, le toit sert de jardin avec la mousse qui dépasse de la voûte".

A force de tempêter, le père Cabanac a été entendu. Mardi, Bouzid Sabeg, directeur du patrimoine de la ville mais aussi Philippe Girand, à la direction des bâtiments communaux, sont venus au chevet de la belle Major.

Quatre autels à sauver

Le problème du sol a été évoqué notamment: d'énormes flaques d'eau l'endommagent régulièrement et les fidèles risquent à chaque instant de glisser. Bouzid Sabeg préconise alors de mettre en place un système de ventilation au niveau des fenêtres et pour remédier à l'humidité, des déshumidificateurs (utilisés au moment des inondations). "Nous allons faire un essai pendant un mois pour voire le résultat".

Pour répondre au mécontentement du Père Cabanac, Bouzid Sabeg a souhaité rappeler que la Ville disposait de 150000€ de budget annuel pour l'entretien des édifices dont elle a la charge. Rien que pour la Major, il en faudra plus. "Garçon, l'addition!": au moins 400000€ seront nécessaires. 24000€ pour la toiture dont les travaux devraient commencer en décembre.

300000€ estimés pour les quatre autels avec l'échéance des 500 ans en 2012 de la Confrérie des Gardians :"La restauration des autels devrait débuter en 2010", promet Bouzid Sabeg. Une réunion devrait aussi avoir lieu début décembre avec le nouveau conservateur régional des monuments historiques, Robert Jourdan, pour également effectuer l'inventaire de tous les objets de valeur de l'église. Si la colère du Père Cabanac est retombée, il a quand même lancé:"Je suis comme Saint Thomas… ".